Der Pastor im Ruhestand Hans-Joachim Haeger (67) wurde am Sonntag, dem 28. Februar, mit der Bugenhagenmedaille geehrt. Der Vorschlag kam vom Diakonischen Werk Schleswig-Holstein, gewürdigt werden sollte der Einsatz Haegers als ehrenamtlicher Vorsitzender des Landesbeirats für den Vollzug der Abschiebungshaft in Schleswig-Holstein. Überreicht wurde die Medaille vom Bischof im Sprengel Schleswig und Holstein, Gothart Magaard.
Im Gottesdienst am Sonntag hob Bischof Magaard hervor, dass Haeger in den elf Jahren seiner Amtszeit nicht nur die Situation der Inhaftierten wesentlich verbessert habe, sondern ihm auch zu verdanken sei, dass das Abschiebegefängnis letztlich geschlossen wurde: „Ich bin dankbar für viele Initiativen, die sich für diese Menschen engagieren. Sie zeigen wie viele andere Beispiele in unserer Kirche, wie Menschen sich in den Dienst der Arbeit im anbrechenden Reich Gottes nehmen lassen.“
In der Begründung für die Verleihung schreibt die Erste Kirchenleitung: „Hans-Joachim Haeger hat sich jahrelang ehrenamtlich für die Verbesserung der Situation von Abschiebehäftlingen in Schleswig-Holstein sowie ein Aussetzen der Abschiebehaft eingesetzt. Als Vorsitzender des Landesbeirates für den Vollzug in der Abschiebehaft besuchte er regelmäßig das einstige Abschiebungsgefängnis in Rendsburg. In kontinuierlichen Gesprächen mit Landesbehörden trat er vor allem für eine bessere psychologische Betreuung der Flüchtlinge ein. Sein ehrenamtliches Engagement im Landesbeirat wurde in Politik und Gesellschaft als wichtiger Beitrag der Kirche zu einer höchst problematischen politischen Thematik wahrgenommen.“
Haeger war von August 1998 bis Juni 2013 Pastor in der Christkirchengemeinde, seit 2006 ist er auch Vorsitzender der Pflege Lebensnah in Rendsburg. Das Rendsburger Abschiebgefängnis wurde im November 2014 geschlossen. Hier waren von 2003 bis zur Schließung insgesamt 3.544 Männer inhaftiert. Die zuletzt inhaftierten Flüchtlinge kamen unter anderem aus Afghanistan, Algerien, Syrien und Albanien. Die Bugenhagenmedaille ist benannt nach Johannes Bugenhagen (1485 bis 1558). Der Freund Martin Luthers gilt als Reformator des Nordens.
